Perspektiv nov. 2021 Norge Innovasjon Narrativ

Hva kan bli Norges neste narrativ?

Før mulighetsvinduet lukkes, bør Norge satse stort på et nytt innovasjonsområde med eksponentielt vekstpotensial.

Med god økonomi og høy grad av tillit har Norge et sjeldent godt utgangspunkt for banebrytende innovasjon. Men tilliten er under press, og vår økonomi og velferdsstat hviler på olje- og gassmarginer som ikke uten videre kan erstattes i en fornybar fremtid. Derfor haster det å forme et nytt narrativ som både tiltrekker talent og mobiliserer handling.

Slutten på Norges eventyrlige vekst?

For oss som har vokst opp i et av verdens rikeste land, kan det nesten føles som en naturlov at norske inntekter skal ligge langt over våre nabolands. Men før oljeeventyret var lønnsnivået i Norge vesentlig lavere. Når marginene fra olje og gass gradvis svekkes, blir det tydelig hvor uvanlig denne veksten har vært og hvor vanskelig den blir å gjenskape.

Olje og gass har lenge vært blant de mest verdiskapende næringene i verden. Samtidig har det siste tiåret vist hvor raskt makt kan flyttes når teknologi endrer spillereglene. At Apple passerte Saudi Aramco som verdens mest verdifulle selskap, sier noe viktig om hvor fremtidens verdiskaping i økende grad skjer.

Vi må gripe muligheten før vinduet lukkes

Norge har fortsatt et sterkt utgangspunkt: god teknologisk infrastruktur, høy tillit og et samfunn der offentlig sektor og innbyggere i stor grad samarbeider. Men denne tilliten utfordres av aktører som tjener på polarisering og nedbrytning, samtidig som energisystemene og økonomien rundt oss endres raskt.

Stadig flere oppgaver vil overtas av KI og roboter, og stadig mer verdiskaping og verdifangst vil skje på digitale plattformer. I en slik fremtid vil de mest verdifulle miljøene være de som både har fantasi nok til å se nye løsninger og mot nok til å utforske dem før andre gjør det.

Ny kunnskap skapes i randsonene

Da Xerox etablerte PARC i Palo Alto på 1970-tallet, oppsto ikke innovasjonen først og fremst gjennom lineær planlegging, men gjennom sosial arkitektur. Der ble filosofer, psykologer, designere og teknologer brakt sammen i miljøer preget av kreative kulturkollisjoner. Resultatet ble banebrytende innovasjoner som senere forandret hele teknologimarkedet.

Poenget er ikke bare historisk. Ny kunnskap oppstår ofte i randsonene, der mennesker med ulike perspektiver får utforske sammen uten å bli kvalt av standardisering for tidlig. Det var slike miljøer som tiltrakk talent til Silicon Valley, og det er slike miljøer Norge må bli bedre på å bygge.

Hva kan bli Norges nye narrativ?

Et vanlig svar på spørsmålet om hva vi skal leve av etter oljen, er kunnskap. Men den mest verdifulle læringen handler ikke først og fremst om å tilegne seg kjent kunnskap. Den handler om å skape ny kunnskap. Og den læringen skjer sjelden i de mest formaliserte strukturene. Den skjer der mennesker samhandler om uløste problemer, prøver noe nytt og lærer raskere enn resten.

Vi kan velge å forme fremtiden eller bli formet av andre. Spørsmålet er om vi tør overvinne frykten for det ukjente og skape et narrativ som trekker til seg utforskerne som vil bygge noe nytt.